Accu van uw elektrische step: laden, opslaan en de levensduur rekken

Wat er in uw step zit

Alle toegelaten e-steps rijden op lithium-ion, opgebouwd uit cellen die samen 36 tot 48 volt leveren. De capaciteit ligt tussen ruwweg 470 en 600 wattuur: de Segway Ninebot MAX G3 NL heeft 597 wattuur, de Selana Alpha 576, de Kickbike E-Cruiser Max 504 en de Pure Air6 Pro+ Suspension NL 468. De fabrieksopgaven voor het bereik lopen van 40 tot 75 kilometer; in de praktijk hangt het af van uw gewicht, het terrein, de temperatuur en hoe hard u optrekt.

Sommige modellen hebben een uitneembare accu — de Selana Alpha en de LEV One bijvoorbeeld — die u binnen kunt laden terwijl de step in de schuur staat. Bij andere zit hij in het deck en laadt u de hele step. Dat verschil bepaalt hoe makkelijk u de laadregels hieronder in de praktijk brengt.

Laden: de regels die het verschil maken

Lithium-ion slijt het minst als hij tussen ongeveer twintig en tachtig procent blijft. Volledig laden is niet schadelijk voor een rit waar u het bereik voor nodig heeft, maar een accu die elke nacht op honderd procent aan de lader hangt en elke dag maar tien procent gebruikt, veroudert sneller dan nodig.

• Laad bij kamertemperatuur. Niet in een schuur onder het vriespunt en niet in de zon. Laden bij vorst beschadigt de cellen blijvend.
• Gebruik de originele lader of een lader die de fabrikant voor dit model heeft vrijgegeven. Een lader met een verkeerd voltage of te hoge stroom is de snelste manier om een accu te ruïneren.
• Haal de stekker eruit als hij vol is. Dagenlang aan de lader laten hangen is bij moderne laders niet gevaarlijk, maar het houdt de accu op het niveau waar hij het snelst veroudert.
• Laat hem niet leeg staan. Een accu die op nul procent een paar weken blijft liggen, kan onder de spanning zakken waarbij het beveiligingssysteem hem nog toestaat te laden. Dan is hij niet leeg maar kapot.
• Laad niet direct na een rit in de kou of de hitte. Geef de accu een half uur om op temperatuur te komen.

Opslag en winter

Gaat de step een paar weken of langer niet rijden, zet de accu dan op ongeveer de helft en stal hem binnen bij een normale temperatuur. Laad hem elke maand of twee bij tot de helft. Een uitneembare accu haalt u uit de step en zet u binnen; een vaste accu betekent dat de hele step binnen staat.

Dit is de regel die het vaakst wordt genegeerd en het duurst uitpakt. Een accu die in oktober leeg de schuur in gaat, is in maart met enige regelmaat niet meer te laden. Dat is geen garantiegeval; dat is verwaarlozing, en de fabrikant ziet het aan de logboekgegevens van de accu.

Wat normale veroudering is, en wat niet

Elke lithium-ion-accu verliest capaciteit met het aantal laadcycli. Na een paar honderd volledige cycli is een merkbaar kleiner bereik normaal en geen gebrek. Wie dagelijks twintig kilometer rijdt, komt in twee tot drie jaar aan die honderden cycli; wie de step in het weekend gebruikt, doet er veel langer over.

Wat níet normaal is:

• een bereik dat van de ene week op de andere sterk terugloopt;
• een accu die warm wordt bij het laden, of een lader die ongewoon heet wordt;
• een deck of accubehuizing die opbolt of vervormt;
• een step die tijdens het rijden zonder waarschuwing uitvalt bij een half volle accu;
• een brandlucht, hoe licht ook.

Bij elk van deze: stop met laden en rijden, zet de step buiten bereik van brandbare spullen en laat ernaar kijken. Een opgezwollen lithiumaccu is een brandgevaar, geen ongemak.

Vervangen

Een accu vervangen is bij een uitneembaar model een kwestie van een nieuwe accu bestellen bij de importeur en hem plaatsen. Bij een vaste accu is het werk voor een reparateur die het model kent: het deck moet open, de bedrading los, en de nieuwe accu moet door het systeem worden herkend.

Wat het kost, hangt af van het model en van waar u de accu vandaan haalt; vraag het bij de importeur of een servicepunt. Twee dingen zijn belangrijker dan de prijs. Ten eerste: gebruik een accu die de fabrikant voor dit model heeft vrijgegeven. Een goedkopere accu van een andere leverancier met andere specificaties verandert de step ten opzichte van de uitvoering zoals die is toegelaten, en de verzekeraar weet dat te vinden bij een brandschade. Ten tweede: maak een accu nooit zelf open om cellen te vervangen. Dat is werk voor specialisten met de juiste apparatuur, en een zelf herstelde accu zonder werkend beveiligingssysteem is de meest voorkomende oorzaak van accubranden.

De regel die boven dit alles staat, uit de onderhoudsgids: de toelating geldt voor de step zoals hij is goedgekeurd. Een gelijkwaardige accu is onderhoud; een andere accu is een ander voertuig.